Estados Unidos.- Daddy Yankee recibió el premio Persona del Año 2026 de la Academia Latina de la Grabación en Las Vegas y convirtió el homenaje en un mensaje sobre la historia del reguetón. El artista puertorriqueño, cuyo nombre real es Ramón Luis Ayala Rodríguez, dijo que la distinción no representa solo un logro personal, sino “el logro de toda una cultura” y de los artistas que impulsaron el género urbano desde los años 90, cuando todavía enfrentaba prejuicios, censura y señalamientos de criminalidad.
Con este reconocimiento, Daddy Yankee se convirtió en el primer artista urbano latino en ser nombrado Persona del Año por la Academia Latina de la Grabación. La gala, realizada como antesala de los Latin Grammy 2026 en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, repasó más de tres décadas de trayectoria del cantante y reunió a figuras de distintas generaciones y géneros.
¿Qué dijo Daddy Yankee al recibir el premio Persona del Año?
Durante su paso por la alfombra roja y en su discurso de aceptación, Daddy Yankee subrayó que el homenaje también pertenece a DJs, bailarines, colegas y al público que sostuvo al reguetón cuando era menospreciado.
“Representa para mí no tan solo el logro de este servidor, sino el logro de toda una cultura, de todo un género, de muchos colegas que empezaron conmigo desde el principio de los 90”, expresó.
El cantante recordó que la música urbana nació en la contracultura, en casetes grabados en fiestas callejeras o “marquesinas”, y que durante años fue perseguida. “La confiscaban, la censuraban, decían que éramos unos criminales”, dijo. También añadió: “En algún momento el gobierno nos vio como criminales también. Para llegar aquí hubo muchos sacrificios, tuvimos que pasar retos sociales, como el prejuicio, la marginación”.
En otro momento de la noche compartió tres ideas que, dijo, le costó años aprender: “El talento te abre la puerta, pero el carácter es lo que te mantiene adentro del juego”; “el que no sabe servir, no sabe liderar”; y “cuida tu alma, porque de nada le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma”.
Yankee también habló de salud mental y de su fe cristiana. Señaló que, pese al éxito, los premios, el dinero y los estadios llenos, hubo una etapa en la que se sentía vacío. “Aprendí que la fe no siempre te saca de la tormenta, te sostiene dentro de ella”, afirmó.
Así fue la gala de homenaje en Las Vegas
La ceremonia reunió a artistas como J Balvin, Oscar D’León, Natalia Jiménez, Anthony Ramos, Jowell & Randy, Feid, Trueno, Milly Quezada, Alex Zurdo, Pablo Alborán, Jorge Drexler, DJ Playero, Reik, Luísa Sonza, Rawayana, Kapo, Lenny Tavárez, Justin Quiles, Pedro Capó, Elena Rose, Shelia E., Dante Spinetta, Tito Nieves, Sergio George, Nathy Peluso, Gente de Zona y Tito el Bambino.
También participaron los integrantes de Sugarhill Gang, quienes interpretaron “Rapper’s Delight”, en un guiño a la influencia del hip hop en la música urbana latina. Además, artistas del mundo anglo como Lil Jon, Fergie, Play-N-Skills, Steve Aoki, Black Eyed Peas y Ed Sheeran enviaron mensajes en video.
Entre las interpretaciones destacaron nuevas versiones de ‘Gasolina’, ‘Bonita’, ‘De vuelta pa’ la vuelta’, ‘Sabor a Melao’, ‘¿Qué Tengo Que Hacer?’, ‘Llorarás’ y ‘Despacito’. Hacia el cierre, Daddy Yankee subió al escenario para cantar ‘BOTZ’, ‘Sonríele’ en versión merengue y ‘Lo que pasó, pasó’.
El premio le fue entregado por J Balvin, LL Cool J y Manuel Abud, director ejecutivo de la Academia Latina de la Grabación. Abud destacó que Daddy Yankee no solo llevó el reguetón al mundo, sino que cambió el sonido de la música latina y abrió puertas a una nueva generación de artistas.
¿Por qué este reconocimiento marca un momento clave para el reguetón?
El reconocimiento a Daddy Yankee tiene un peso especial porque confirma la entrada definitiva del reguetón al centro de la industria musical latina. El puertorriqueño es el primer exponente urbano en recibir una distinción que antes fue otorgada a figuras como Raphael, Shakira, Rubén Blades, Carlos Santana, Gloria Estefan y Ricky Martin.
Su trayectoria comenzó a consolidarse en la década de 1990 y tuvo un punto decisivo en 2004 con el álbum ‘Barrio fino’, que incluyó ‘Gasolina’ y ayudó a llevar el género a listas de reproducción y mercados de Estados Unidos y Europa. Más tarde, su participación en ‘Despacito’ junto a Luis Fonsi amplió todavía más el alcance global de la música en español.
Aunque anunció su retiro de los escenarios en 2022, retomó su actividad musical en 2025 con ‘Lamento en baile’, de temática cristiana, y recientemente lanzó ‘La Postal’. Además, fue anunciado como uno de los artistas que se presentarán en Coachella 2027.
En la gala, J Balvin y Daddy Yankee también hicieron referencia al debate sobre la Inteligencia Artificial en la música. Yankee advirtió que “la música no se rige por códigos” y pidió que las plataformas digitales sean aliadas del arte, no “prisioneras de la métrica”.
La parte personal: Familia, fe y labor social
Daddy Yankee estuvo acompañado por parte de su familia, incluidos dos de sus tres hijos, Yamilette y Jeremy. En su discurso aseguró que ningún reconocimiento vale más que ser su padre. También agradeció a su padre, a sus hermanos y dedicó el premio a su madre, Rosa Rodríguez, a quien llama Rosa Life.
El artista recordó además un episodio que cambió su vida: cuando tenía 17 años, una bala perdida lo alcanzó en medio de un tiroteo, hecho que lo alejó de su intención de dedicarse al béisbol y lo acercó a la música.
En el plano social, la Academia destacó que el premio a la Persona del Año también reconoce labores humanitarias. En ese ámbito, Daddy Yankee ha apoyado programas sociales y educativos a través de su fundación Grand Daddy, con impacto en comunidades vulnerables, y ha impulsado proyectos deportivos como los Cangrejeros de Santurce y la NBA Basketball School en Puerto Rico.
Fuente: Tribuna