Montevideo, Uruguay.- El Papa León XIV llegó este viernes 6 de noviembre de 2026 a Montevideo, Uruguay, primera parada de una gira de 12 días por Sudamérica que también lo llevará a Argentina y Perú. Su arribo ocurre menos de un mes después de la operación por cáncer de pulmón a la que fue sometido el 13 de octubre en el hospital Gemelli de Roma, de donde fue dado de alta el 17 de octubre.
El avión de Ita Airways aterrizó a las 16:30 horas, tiempo local, en el Aeropuerto Internacional de Carrasco. En la pista fue recibido por el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, además del canciller Mario Lubetkin, el intendente de Canelones, Francisco Legnani, el arzobispo de Montevideo, cardenal Daniel Sturla, y el presidente de la Conferencia Episcopal del Uruguay, Milton Tróccoli.
Antes de aterrizar, León XIV dijo a periodistas que se encontraba “bastante bien” y sostuvo que nunca dudó en mantener el viaje. “Sé que algunas personas dudaban de que este viaje se llevara a cabo”, afirmó. “Yo no tenía ninguna duda y estaba convencido de que este viaje tenía que seguir adelante”.
¿Cómo llega el Papa León XIV a su gira por Sudamérica?
León XIV, de 71 años, fue operado por un adenocarcinoma de pulmón, el tipo más común de ese cáncer. Los médicos le extirparon un tumor canceroso y parte del pulmón derecho. De acuerdo con el Vaticano, la enfermedad estaba localizada, el pontífice se recuperó por completo y no necesita tratamiento adicional ni medidas médicas especiales para esta gira.
Durante el vuelo, el papa también dejó un mensaje para quienes enfrentan un diagnóstico similar: “Que no tengan miedo. La detección precoz es obviamente la mejor manera de proceder y, por ello, los chequeos regulares son una bendición”.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, explicó que el viaje representa para León XIV un “regreso a casa” por su vínculo con América Latina. Aunque nació en Chicago, pasó décadas en Perú, país del que también tiene nacionalidad.
¿Qué hará en Uruguay y cuánta gente se espera?
La visita en Uruguay incluye actividades en Montevideo, Paysandú, Casavalle y la Universidad Católica del Uruguay. Tras su llegada, el pontífice se trasladó por la rambla de Montevideo hacia la Ciudad Vieja para una ceremonia de bienvenida acompañada por miles de personas.
Para el sábado está prevista una misa matutina en Paysandú, ubicada a unos 370 kilómetros de la capital, y por la tarde una visita al barrio Casavalle y a la Universidad Católica del Uruguay. Más tarde encabezará una vigilia de oración en el estadio Centenario a las 19:00 horas, donde se esperan unas 60,000 personas.
En total, el recorrido sudamericano contempla unos 31,000 kilómetros, paso por 10 ciudades y 36 discursos, según datos difundidos por el Vaticano. En Argentina, las autoridades estiman que hasta 7 millones de personas podrían asistir a los actos del pontífice.
¿Por qué esta visita es relevante para Uruguay y la región?
La llegada de León XIV marca la primera visita papal a Uruguay en casi cuatro décadas. El último pontífice en visitar el país fue Juan Pablo II en 1988. También es una gira significativa porque el fallecido papa Francisco, originario de Argentina, visitó Perú en 2018, pero nunca regresó a su país natal durante su pontificado.
El viaje ocurre en una región donde la Iglesia católica busca recuperar presencia frente al crecimiento de iglesias evangélicas, los cambios sociales y el desgaste causado por escándalos de abusos. El Vaticano adelantó que León XIV sostendrá reuniones con sobrevivientes de abusos sexuales cometidos por miembros del clero, aunque todavía no ha dado detalles.
En Uruguay, un país de 3.5 millones de habitantes y considerado uno de los más seculares de América Latina, la visita también tiene un peso simbólico. La Iglesia local ha destacado el interés generado por el viaje, con reportes de entradas agotadas en dos días para la vigilia en el Estadio Centenario.
Después de Uruguay, León XIV continuará su gira en Argentina y cerrará en Perú, en el que será el viaje más largo y exigente de su pontificado hasta ahora.
Fuente: Tribuna