Estados Unidos.- Nathalia Gadelha, una piloto de 20 años, fue identificada por su familia como la copiloto del Learjet 60 que se estrelló el domingo 1 de noviembre de 2026 en Greenacres, Palm Beach County, Florida. En el accidente murieron las nueve personas a bordo, luego de que la aeronave despegó del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, con destino al Aeropuerto de North Eleuthera, en Bahamas.
La noticia ha cobrado atención no solo por la magnitud del siniestro, sino porque Gadelha había comenzado a volar desde la adolescencia y ya acumulaba más de 1,300 horas de vuelo. Hasta ahora, las autoridades de Estados Unidos no han establecido una causa oficial del accidente. La investigación está a cargo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA).
Una joven piloto que obtuvo su licencia antes de tener permiso para conducir
De acuerdo con su madre, Camila Gadelha Corteleti, y su padrastro, Thiago Corteleti, Nathalia viajaba como copiloto en el vuelo. En declaraciones retomadas por CNN Brasil, su madre precisó: “Era copiloto y no podía tomar decisiones”.
Gadelha creció en Boca Ratón, dentro de Palm Beach County, y desde niña mostró interés por la aviación. Según relató su familia, solía ir al aeropuerto local a observar despegues y aterrizajes, y cerca de los 12 años expresó que quería convertirse en piloto.
Su formación formal comenzó en 2020. En octubre de 2023, cuando tenía 17 años y aún estudiaba en West Boca Raton High School, obtuvo su licencia de piloto privado, incluso antes de tramitar su licencia de conducir. Para ese momento ya había acumulado 88 horas de vuelo.
El costo de esa primera licencia fue cubierto por el programa Aviation Academy del School District of Palm Beach County, que abrió acceso a certificaciones de vuelo para estudiantes. Más tarde continuó su preparación en American Flyers, escuela con sede en Addison, Texas, y operaciones también en Pompano Beach, Florida.
En una publicación reciente, la joven compartió que, con menos de 21 años, ya contaba con licencia comercial, habilitación multimotor, certificación de vuelo por instrumentos y título de instructor de vuelo (CFI). Su madre también indicó que había trabajado para Upper Jets, una empresa de vuelos chárter privados con base en Fort Lauderdale.
¿Qué se sabe del accidente del Learjet 60 en Palm Beach County?
Según la FAA, el Learjet 60 salió de Austin y se dirigía a Bahamas cuando cayó en una zona de Greenacres, cerca de Military Trail, entre Cresthaven Boulevard y 10th Avenue North. El impacto ocurrió alrededor de las 12:50 horas del domingo.
Registros de comunicaciones citados por medios estadounidenses indican que la tripulación reportó turbulencia moderada, formación de hielo ligero y precipitaciones. También solicitó autorización para ascender a 37,000 pies en busca de mejores condiciones.
Poco después, la aeronave comenzó a perder altitud con rapidez. En los reportes iniciales se menciona un descenso de 10,000 pies por minuto, seguido por una caída de más de 20,000 pies por minuto, es decir, unos 6,100 metros por minuto, antes del impacto. Las autoridades subrayaron que esas comunicaciones forman parte del expediente, pero no prueban por sí mismas la causa del siniestro.
Hasta los reportes difundidos el 2 de noviembre, no se habían confirmado personas lesionadas o fallecidas en tierra. Sin embargo, el accidente sí provocó daños en infraestructura local, incluidas tuberías, además de un incendio y dispersión de escombros en la zona residencial.
Evacuaciones, daños en la zona y una investigación que puede tardar meses
Tras el impacto, autoridades locales evacuaron a alrededor de 600 residentes de una comunidad cercana de casas móviles por razones de seguridad. Equipos de emergencia y la Cruz Roja apoyaron la atención a los habitantes mientras la zona quedaba bajo resguardo.
Testigos como Anthony Blackmon y Roger Forcelle relataron a medios locales que sintieron la vibración del avión antes de la explosión y vieron escombros caer sobre viviendas y calles. Imágenes difundidas después del accidente mostraron un cráter, restos de la aeronave y fuego en el área del impacto.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, acudió al lugar y calificó como impactantes las imágenes del desplome. Por su parte, el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, describió el hecho como una “horrible tragedia” y confirmó apoyo federal a la investigación.
La NTSB encabeza las indagatorias y la FAA participa en la revisión técnica y regulatoria. El proceso incluirá el análisis de las cajas negras, la reconstrucción de la trayectoria del vuelo y la revisión de los registros de mantenimiento y de las habilitaciones de la tripulación. Las autoridades han insistido en que se trata de información preliminar y que los resultados definitivos podrían tardar meses.
Fuente: Tribuna