Estados Unidos.- Un operativo de emergencia se activó este viernes 13 de noviembre en Nueva Orleans luego de que el buque cisterna Atlantic Asphalt chocara contra el crucero fluvial American Heritage, que estaba atracado a la orilla del río Misisipí con 129 personas a bordo. El impacto ocurrió alrededor de las 12:30 p.m., mientras los pasajeros desembarcaban, y movilizó a bomberos, policía, personal médico y a la Guardia Costera de Estados Unidos.

La colisión ocurrió cerca del French Quarter y provocó un amplio despliegue de rescate. De acuerdo con reportes citados por medios estadounidenses, el crucero llevaba cerca de dos horas atracado cuando fue embestido por el costado por el cisterna, en un incidente cuyas causas todavía están bajo investigación.

¿Qué pasó con el American Heritage en Nueva Orleans?

El crucero American Heritage, operado por American Cruise Lines, fue golpeado por el Atlantic Asphalt mientras permanecía detenido en puerto. Autoridades portuarias y la empresa indicaron que pasajeros y tripulación fueron evacuados, aunque en los primeros reportes no estaba claro si todas las personas habían sido localizadas de inmediato.

Imágenes verificadas por NBC News mostraron a varias personas con chalecos salvavidas en el agua cerca del sitio del choque. Además, reportes de televisión local señalaron que la embarcación turística se volcó tras el impacto, lo que elevó la urgencia del rescate.

¿Quiénes participan en el rescate y qué medidas se tomaron?

En la zona trabajan equipos del Departamento de Bomberos de Nueva Orleans, el Departamento de Policía de Nueva Orleans, personal médico de emergencia y la Guardia Costera de Estados Unidos. La prioridad ha sido sacar a salvo a los pasajeros y a la tripulación del crucero.

Como parte de la respuesta, la Guardia Costera cerró un tramo de tres millas del río al tráfico marítimo mientras los rescatistas evalúan la situación y mantienen las operaciones en curso.

Lo que se sabe del buque cisterna Atlantic Asphalt

Registros públicos citados por NBC News indican que el Atlantic Asphalt tiene base en las Islas Marshall y es propiedad de compañías de China y Liberia. Hasta ahora, las autoridades no han informado oficialmente qué provocó la colisión.

La investigación sigue en desarrollo y se espera que las autoridades actualicen el balance sobre las 129 personas a bordo, así como el estado de la embarcación y del tránsito en el río Misisipí.

Fuente: Tribuna