Estados Unidos.- Tom Skerritt, actor estadounidense recordado por sus papeles en ‘Top Gun’, ‘Alien’ y la serie ‘Picket Fences’, murió a los 93 años. Su familia informó en un comunicado, difundido por su representante Susan Madore, que falleció el miércoles 22 de octubre de 2026 por causas naturales.
La noticia cierra la trayectoria de un intérprete con más de seis décadas de carrera, ganador de un premio Emmy y nominado dos veces por ‘Picket Fences’, serie de la CBS creada por David E. Kelley que se emitió de 1992 a 1996. Skerritt se convirtió en una figura reconocible por su estilo para encarnar personajes de autoridad, desde el capitán Dallas en ‘Alien’ hasta Viper, el instructor de vuelo de Tom Cruise en ‘Top Gun’.
Una carrera marcada por cine, televisión y personajes de autoridad
Skerritt construyó una filmografía amplia en la que alternó cine y televisión. En la pantalla grande participó en ‘The Turning Point’, película de 1977 nominada al Óscar con Anne Bancroft y Shirley MacLaine; en ‘Alien’ de 1979, dirigida por Ridley Scott, interpretó al capitán Dallas junto a Sigourney Weaver; y en ‘Top Gun’ dio vida a Viper, mentor del personaje de Tom Cruise.
También apareció en ‘Steel Magnolias’ junto a Sally Field, Julia Roberts y Dolly Parton; en ‘Contact’, donde compartió créditos con Jodie Foster; en ‘The Dead Zone’; en ‘Poison Ivy’ con Drew Barrymore; en ‘A River Runs Through It’, dirigida por Robert Redford y protagonizada por Brad Pitt; además de títulos posteriores como ‘Ted’, ‘A Hologram for the King’ y ‘Broke’, su último crédito en 2025.
En televisión, además de ‘Picket Fences’, tuvo papeles en ‘Cheers’, ‘Brothers & Sisters’, ‘Leverage’, ‘Will & Grace’ y la película de Hallmark ‘What the Deaf Man Heard’, con Matthew Modine, Judith Ivey y James Earl Jones.
Del teatro y la Fuerza Aérea a su debut en Hollywood
Nacido en Detroit, Skerritt creció en una familia de clase media. Pasó cuatro años en la Fuerza Aérea, estudió en la Universidad Estatal de Wayne y después se trasladó a la Universidad de California en Los Ángeles para estudiar cine, inspirado por una proyección de ‘Citizen Kane’.
Su primer papel en cine llegó con ‘War Hunt’ en 1962, una película independiente sobre la Guerra de Corea con un presupuesto de 250,000 dólares. Ese proyecto también marcó los inicios de figuras como Robert Redford, Sydney Pollack y Francis Ford Coppola. Más adelante trabajó en títulos como ‘M*A*S*H’, donde interpretó al cirujano Duke Forrest, además de apariciones en series como ‘Bonanza’ y ‘Gunsmoke’.
En teatro, fue narrador en ‘Our Town’ en el Intiman Theatre de Seattle en 2004 y debutó en Broadway en 2013 con una adaptación de ‘A Time to Kill’ de John Grisham. Aunque su sueño inicial era dirigir y escribir, también logró dirigir y protagonizar la película para televisión ‘Divided by Hate’ en 1997.
El Emmy, su trabajo con veteranos y el legado que deja
Uno de los momentos más reconocidos de su carrera llegó con ‘Picket Fences’, comedia dramática ambientada en Rome, Wisconsin. La producción ganó 14 premios Emmy y un Globo de Oro durante sus cuatro años al aire. Skerritt obtuvo en 1993 el Emmy al mejor actor principal en una serie dramática, tras interpretar a un sheriff veterano junto a Kathy Baker.
Su familia destacó que, además de la actuación, le importaban “la imaginación, la creatividad, la narración de historias, el servicio a la comunidad, los veteranos, la naturaleza y ayudar a otros a encontrar y compartir sus propias voces”. También subrayó que fue cofundador de Red Badge Project, iniciativa enfocada en ayudar a veteranos con trastorno de estrés postraumático, ansiedad y depresión mediante la escritura y el intercambio de experiencias.
Skerritt también impulsó ‘Reflections of the River’, una serie documental sobre los ríos de Estados Unidos y su conservación. Le sobreviven su tercera esposa, Julie Tokashiki, así como sus cinco hijos; de acuerdo con el comunicado familiar, también deja nietos y bisnietos.
Fuente: Tribuna