Florida, Estados Unidos.- La cadena ESPN informó este 18 de agosto que Bill Rasmussen, cofundador del canal de deportes en 1979, falleció a los 93 años en su casa ubicada en Land O’Lakes, Florida, por causa de los efectos de la enfermedad del Parkinson, que padecía desde el 2014.
Bill Rasmussen fue la mente creativa detrás de la fundación de ESPN, el canal de televisión deportiva que inició sus transmisiones en 1979 y se convirtió en una de las redes de medios más influyentes del mundo. Según el historiador Myke Soltys, Bill, que había sido despedido de su trabajo en relaciones públicas de la Asociación Nacional de Hockey, decidió junto a su hijo Scott crear una cadena que transmitiera deportes las 24 horas para cambiar el hábito televisivo de los estadounidenses. Sin embargo, un año después fueron obligados a salir por el accionista mayoritario Getty Oil.
La muerte de Rasmussen marca el adiós de uno de los pioneros de la televisión especializada. Su visión permitió concentrar contenido deportivo de manera exclusiva en un solo canal, modelo que cambió para siempre la industria del entretenimiento televisivo en Estados Unidos y luego en el mundo.
¿Cuál fue el impacto de ESPN en la televisión deportiva?
El lanzamiento de ESPN en septiembre de 1979 transformó la forma en que millones de personas accedían al contenido deportivo. Antes de este canal, los aficionados dependían de espacios limitados en la programación general de la televisión para ver eventos deportivos. El modelo de Bill Rasmussen concentró toda la transmisión de deportes en una sola plataforma disponible todo el día.
La red que Rasmussen ayudó a crear creció exponencialmente desde sus inicios. Con el paso del tiempo, el canal se expandió a múltiples plataformas, incluyendo televisión por cable, satelital, digital y aplicaciones móviles que permitieron que los aficionados consumieran contenido deportivo en cualquier momento y lugar.
¿Qué legado deja Rasmussen en la industria del entretenimiento?
El modelo de negocio de ESPN que Bill Rasmussen diseñó permitió establecer el estándar para los canales temáticos especializados. Su concepto de dedicar un canal completo a un solo género de contenido fue replicado posteriormente por otras redes que se enfocaron en música, noticias, historia, cocina y otros temas específicos.
Bill Rasmussen no solo creó un canal, sino que estableció una nueva categoría de medios audiovisuales. Su comprensión de que existía una audiencia que demandaba contenido deportivo llevó a ESPN a convertirse en una potencia de broadcasting que influyó en decisiones corporativas, derechos de transmisión y la manera en que las ligas deportivas profesionales operaban.
La influencia de ESPN se extendió más allá de la televisión tradicional hacia el mundo digital y las redes sociales, posicionando al canal como referencia obligatoria en la cobertura deportiva global. Rasmussen plantó las semillas de una revolución comunicacional que ha perdurado hasta la actualidad.
“Bill fue un hombre extraordinario, un visionario y un innovador”, escribió en redes sociales Jimmy Pitaro, actual presidente de ESPN, y sentenció: “Ninguno de nosotros estaría aquí si no fuera por la pasión que puso en construir el canal”.
Fuente: Tribuna