Nueva York, Estados Unidos.- La cadena estadounidense CBS News informó este 30 de julio que las autoridades sanitarias de Estados Unidos (EU) detectaron el primer caso confirmado del virus Bourbon en Nueva York, específicamente en el condado de Long Island. De acuerdo con el reporte, el paciente fue identificado como Michael Larkin, de 67 años, y se infectó tras ser picado por dos garrapatas mientras trabajaba en una construcción.
Puede haber más personas infectadas en Nueva York.
CBS relató que el hombre pudo recuperarse, pero los especialistas advierten sobre la posibilidad de que existan otras personas infectadas en el mismo condado neoyorkino, pues el virus Bourbon puede pasar desapercibido debido a la falta de pruebas específicas. Asimismo, sus síntomas son muy parecidos a los de otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como la de Lyme, lo que puede dificultar el diagnóstico.
Cabe reseñar que, en un principio, Larkin fue atendido con antibióticos utilizados para tratar la enfermedad de Lyme, pero no resultó efectivo y terminó desarrollando fiebre, sarpullido y temblores. Tras presentar este cuadro, el individuo fue hospitalizado y permaneció cinco días ingresado.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos ha notificado casos en Kansas, Oklahoma y Missouri, pero tras el hallazgo en Nueva York, la entidad considera muy probable que puedan haber más personas infectadas. La institución recomienda evitar el tránsito por zonas boscosas y también sugiere utilizar repelentes contra insectos.
El virus se identificó por primera vez en Kansas.
El virus Bourbon pertenece a la familia de los virus transmitidos por garrapatas y fue identificado por primera vez en la localidad de Bourbon, ubicada en Kansas; de ahí su nombre. La transmisión ocurre cuando una garrapata infectada pica a una persona, permitiendo que el patógeno ingrese al torrente sanguíneo durante la alimentación del arácnido.
Especialistas en enfermedades infecciosas señalaron que muchos casos pueden permanecer sin diagnosticar debido a la ausencia de pruebas específicas disponibles en laboratorios de rutina. Los síntomas del virus Bourbon incluyen fiebre, dolor muscular y otros signos que pueden confundirse con otras enfermedades transmitidas por garrapatas como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas o la enfermedad de Lyme.
¿Cuáles son los síntomas del virus Bourbon?
Los pacientes infectados con el virus Bourbon presentan fiebre, dolores musculares y malestar general que típicamente aparecen entre 3 y 14 días después de la picadura de una garrapata infectada. Algunos casos pueden presentar manifestaciones más graves que requieren hospitalización y monitoreo médico intensivo.
La identificación precisa del virus requiere pruebas serológicas específicas y análisis de laboratorio avanzado que no siempre están disponibles en centros de atención primaria. Los médicos deben sospechar la presencia del virus basándose en el historial de exposición a garrapatas y la geografía local donde ocurrió la infección.
¿Qué medidas recomiendan las autoridades sanitarias?
Los funcionarios de salud recomiendan revisar el cuerpo regularmente después de pasar tiempo en áreas donde habitan garrapatas, especialmente durante los meses de primavera y verano. La remoción rápida de garrapatas reduce significativamente el riesgo de transmisión del patógeno, ya que el tiempo de alimentación influye directamente en la probabilidad de contagio.
El uso de repelentes contra insectos ofrece protección adicional cuando se trabaja en zonas boscosas. La ropa de colores claros facilita la detección visual de garrapatas antes de que se adhieran a la piel.
Tras certificar el primer caso, las autoridades de Nueva York intensificaron la vigilancia epidemiológica para detectar nuevos casos y determinar la prevalencia del virus Bourbon en la región. Los laboratorios sanitarios recibieron notificación de alertar sobre posibles contagios cuando pacientes presenten sintomatología compatible con infecciones por virus transmitidos por garrapatas en áreas de Long Island y sus alrededores.
Fuente: Tribuna